正在阅读:兼容耗材的劫难 精典专利案分析兼容耗材的劫难 精典专利案分析

2007-11-05 10:25 出处: 作者:晓征东 责任编辑:wangyao

首先我们来回顾一下整个耗材行业有关佳能、惠普、爱普生与兼容耗材厂商以专利相关精典案例:

胜诉篇:佳能PK塘鹅

2002年,佳能公司在德国的Dusseldorf地方法院向德国的Pelikan Hardcopy Deutschland GmbH及其子公司公司Pelikan Hardcopy European Logistics & Services GmbH公司就佳能生产的喷墨打印机用墨盒技术,提出侵犯专利权指控,要求塘鹅公司停止侵权产品的流通和销售,并销毁库存品,同时赔偿经济损失。

佳能公司对于德国塘鹅公司生产的用于佳能喷墨打印机的墨盒进行慎重的分析结果表明:塘鹅公司侵犯了佳能公司的两项专利权,佳能公司由此决定向法院提请控诉塘鹅公司。佳能公司称:在产品开发方面,佳能公司对其他公司拥有的知识产权的非常尊重,同时也希望其他公司也尊重佳能公司的知识产权。佳能公司今后仍将在知识产权方面的侵权问题上保持强硬的态度,审理结果佳能公司获胜。

分析:

(一)佳能的确拥有独到技术:佳能研发的热发泡打印技术虽然比爱普生的压电技术打印机面世晚一些,但在打印的工艺原理上有着本质区别,其开发的佳能独自拥有专利权的喷墨打印机记录技术“Bubble Jet”热发泡打印头,采用热发泡打印技术的打印机从1981年起上市,即早期的BJ系列,后来有彩色打印出现为BJC系列,该专利比惠普公布其热发泡打印技术早3年。其后,佳能公司持续对喷墨打印机技术的开发投入了巨大的资金,并且这些开发成果佳能公司都拥有技术产权。虽然本案佳能所要保护的是“T型隔板分隔腔室”,但塘鹅认为其相关技术并不完美,因此公布了四篇有关改良墨盒的文献,但法院认为塘鹅四项在先技术文献与该佳能专利的发明点相去甚远。

(二)由技术引导的打印机产品销售模式变革:最为重要的是佳能公司作为打印机行业技术领先者,其产品被业内广泛认同,产品遍布世界各地。虽然很多公司无法对打印机产品进行研发,但墨盒的制造工艺相对简单得多,墨水工艺也很简单,德国塘鹅公司就是专注于生产兼容墨盒的公司。在2000年之前,喷墨打印机始终保持高价,由于打印机相关技术研发的不断进步,惠普发布了采用激光打印技术的6L激光打印机,并将价格不断降低,从而引发打印机行业喷墨于激光技术分庭抗礼的格局,为长期保持市场占有率,喷墨产品价格不断下降,逐渐形成了通过墨盒赢得高利润的营销模式。兼容耗材的出现毫无疑问是佳能、爱普生、利盟、惠普这几家喷墨打印行业“大户”的一块心病,无论是出于利润的驱使还是真的要为自己的专利维权,到2002年时兼容耗材已经形成相当成熟的规模。佳能公司认为塘鹅公司对佳能知识产权的侵害行为以及事业发展及技术进步造成了损害,如果放任不管,将会对喷墨打印机事业造成严重的危害。佳能公司在进行周密的分析后,决定向塘鹅公司提请正式诉讼。

(三)佳能芯片技术工艺难倒兼容耗材:为避免市场被通用耗材进一步侵蚀,佳能在之后的新款喷墨产品中广泛使用带有芯片的耗材,虽然每支耗材的成本有所增加,但通过芯片来识别墨水的工艺将多数兼容耗材厂商拒之门外,制造工艺相对复杂,属于佳能公司的知识产权,至今没有任何一家公司大规模生产带有芯片的成本佳能家容墨盒。甚至如今的佳能腾彩PIXMA系列喷墨打印机所使用的墨盒几乎没有一家兼容耗材厂商能够进行批量生产,在此之前佳能也迅速停产许多本身没有涉及缺陷甚至可以说非常精典的产品,取而代之的是工艺相对较高的新款墨盒。

总结:佳能公司的维权态度极为强硬,因为在当时兼容墨盒的存在对于佳能来说是生死攸关重要大事,此战役可以说是打印机设备制造商于兼容耗材的第一役,倘若输掉很有可能改写目前耗材行业的格局。

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