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　　现在，这一切都将得到有效解决。今年9月，第一台零重力ZeroG 3D打印机抵达国际空间站，并于11月完成安装以及设备检测。该台太空3D打印由Made In Space公司设计并制造。为进一步探索3D打印在失重环境下，是否能承担太空制造重任，被打印出的物件还将被送回地球进行分析与比较。

ZeroG 3D打印机

　　与传统的3D打印机相比，Zero-G采用的是喷射式打印技术，通过喷射头，Zero-G 3D打印机会对出料口进行加热，使得从喷射头精准定向喷出的材料马上可以固化。除此以外，Zero-G还用到了高压电子束（EBF3）、精准激光烧结）SLS）等技术。

通过微重力科学手套箱安装完成首台太空3D打印机

　　截至现在，ZeroG 3D打印机进入太空已有两个多月。近日，ZeroG成功打印出第一个3D打印对象，挤出机上的一块面板，这块印有“Made In Space”字样的面板将被用于该机器打印头上的罩板，实则为一个功能性零部件。

太空3D打印

挤出机面板

　　当然，ZeroG还将在空间站上3D打印更多的零部件。研究人员将从柔韧性、抗张强度和扭矩等维度对其进行研究分析。 Made In Space将用这些数据，改进公司正在研发的第二台太空用3D打印机，除在国际空间站使用外，还将出租给那些航空航天制造企业。

“Made In Space”

　　很多人将此举视为人类探索太空的转折点，若3D打印技术真能担此大任，或将帮助我们在太空中走的更远而无需大量的设备补给。未来，借助3D打印技术我们或许可以加工月球土壤用以生产建筑，又或是捕获太空垃圾作为3D打印原料。要知道，每一个当下杰出的技术在最初都源自大胆的设想。[返回频道首页]