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【PConline 资讯】自去年底NASA将首台3D打印机送入太空后，便陆续向公众传回他们的研究成果。本周，来自阿拉巴马州亨茨维尔马歇尔太空飞行中心的工程师，透过摄像镜头首次对从空间站发回来的3D打印物品进行拆箱，均由Made in Space公司设计制造的Zero-G 3D打印机打印而成。
寄回来的14件3D打印物品为设备的零备件以及一些常用的工具，NASA进行该实验的目的在于检测3D打印对象的材料特性，从而验证3D打印是否能够成为其在太空站制造可更换零部件及工具的可行方案。
举例说明，当棘轮扳手的STL文件从地球上的Made in Space公司发送至空间站第42任指挥官Barry Wilmore并3D打印出来时，它不仅展示了这项技术在紧急情况下所能够提供的帮助，更是证明了3D打印可以有效减少备件的库存需求，可以把宝贵的火箭运载能力提供给更多至关重要的装备以为未来的长期星际旅行做准备，例如到火星或小行星上探险。
据了解，Zero-G被送往太空前，已在地面打印了一批样本，此次被送回的14件太空3D打印物品，将与之前样本进行比对，通过显微镜找出两者之间的差别。此外，科学家们还将对两组对象进行耐用性、强度和结构方面的对比试验，而Zero-G也将继续在太空服役。
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