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蓝色巨人的腾飞 小沃森小时候很讨厌父亲的IBM公司，曾声称“不能让IBM支配我的生活”，二战爆发后他便上了战场。不过从战场归来后，他又乖乖地回到了父亲身边，再次当上了IBM的销售员。也许是战场上的生死考验让他看透了人生的真谛，从而做出这一改变。
重返IBM后，小沃森不仅业绩非凡，还敏锐地发觉，尽管公司仍是制表机市场的老大，但新的存储技术——磁带存储的能力明显高于IBM的卡片，正受到越来越多大客户的青睐。他提议公司应该改变发展方向，放弃自动机械，主攻电子产品。提议引起轩然大波，安于现状的人不想变革——轻轻松松就可以拿到丰厚的薪水，为什么要变呢？以小沃森为代表的改革派则力陈电子计算机的优点。为此IBM还进行过调查，结论竟然是：制表机永远不会被电子计算机取代，因为电子看不见，太不让人放心了。 小沃森和父亲之间也产生了分歧，虽然曾拨巨款研发计算机，但在老沃森看来，计算机这种“以真空管和电子零配件装成的庞然大物，丑陋又难看，而且由很多吱轧作响的机械构成，听起来像满满一屋子人在织布”，他甚至断言“全世界大约只需要5部计算机”。为此，父子俩还发生过激烈争吵。 直到1947年，当老沃森得知人口普查局开始采用兰德公司研制的“通用自动计算机”（UNIVAC）时，他才正视儿子的提议，加之这时IBM的制表机出现严重滞销，残酷的现实让老沃森不得不承认，先进的电子计算机时代已经到来，自己的想法已经落伍了，应该让贤了。1949年，小沃森被任命为IBM的执行副总裁。成为二当家之后，小沃森当即在公司的发展方向上实施改革，大量招聘电子技术人才，并决定开发商用计算机。
1953年4月7日，IBM终于揭开了公司历史上的崭新一页：在纽约总部，包括“原子弹之父”奥本海默在内的150名美国顶尖科学家和商界领袖参加了IBM-701国际计算机的发布典礼，大家盛赞IBM-701是“对人类极端智慧的贡献”。 从此，IBM以每年12台的速度组织生产，到1956年总统大选时，电视上再也见不到此前让小沃森备受刺激的UNIVAC的影子了，取而代之的是IBM的标志。此时IBM计算机已占将近7成的市场份额，其余为以兰德公司为首的7家公司共有，被媒体戏称为“IBM和七个小矮人”。 到了1961年，人们开始把IBM公司称作“蓝色巨人”（Big Blue）。 这些成绩并不能让小沃森满足，已经升任公司总裁的他又把目光瞄准了兼容机“IBM 360系统”的开发，若研制成功，每一款新的大型计算机就不需要非得研制新的软件和硬件了。
这是一场动用了50亿美元、6万名员工、5个新工厂的“豪赌”，不过小沃森最终成了赢家——1964年4月7日，“IBM 360系统”横空出世。作为一个革命性的计算系统，它能涵盖全范围的应用软件，并为IBM带来了滚滚财源——1966 年，公司年收入超过40亿美元，税前存利润高达10亿美元，跻身到美国十大公司行列。 以后的日子里，虽然多次经受坎坷与挫折，“蓝色巨人”始终能够化险为夷，并进而跳出美妙的舞蹈，其中的秘诀，或许就在于一个“变”字。应时而变，让IBM走了一个世纪，并将继续走下去。>>
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2012-10-26 00:15
出处：PConline原创
责任编辑：zhangmingzhi
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